สหกรณ์เป็นองค์การธุรกิจแบบหนึ่ง ที่มีลักษณะเป็นการรวมทุนเพื่อประกอบวิสาหกิจทั้งทางเศรษฐกิจ และสังคม แต่มีหลักการและการบริหารงานที่แตกต่างจากห้างหุ้นส่วน บริษัท รัฐวิสาหกิจ และองค์กรการกุศล ในด้านการรวมคน การรวมทุน การควบคุม การออกเสียง การแบ่งกำไร รวมถึงการบริหารจัดการ ตามหลัก ประชาธิปไตยเราสามารถเปรียบเทียบความแตกต่างของสหกรณ์ ห้างหุ้นส่วนจำกัด ได้ดังนี้
วัตถุประสงค์
- ส่งเสริมให้สมาชิกออมทรัพย์ โดยช่วยให้สามารถสงวนส่วนแห่งรายได้ของตนไว้ในทางอันมั่นคงและได้รับประโยชน์ตามสมควร
- ส่งเสริมการช่วยตนเองและช่วยเหลือซึ่งกันและกันในหมู่สมาชิก
- ให้บริการทางการเงินแก่สมาชิก
- จัดหาทุนและบริการสินเชื่อเพื่อการประกอบอาชีพและการดำรงชีพของสมาชิก
- ร่วมมือกับสหกรณ์อื่น สันนิบาตสหกรณ์แห่งประเทศไทย ชุมนุมสหกรณ์ องค์กรชุมชน ภาคเอกชน และหน่วยงานของรัฐเพื่อส่งเสริมและปรับปรุงกิจการของสหกร
เพื่อส่งเสริมการออมทรัพย์ โดยการรับฝากเงินและให้ผลตอบแทน